Das Netz hat sich in den vergangenen 20 Jahren verändert und mehrere Evolutionsstadien durchlaufen: Vom Web 1.0 mit seinen klassisch-statischen Webseiten zum Web 2.0, in dem auf einmal jeder Nutzer zum Produzenten von Inhalten werden konnte – dank YouTube, Blogs und den sozialen Netzwerken. Jetzt sind wir mittendrin im Web 3.0, dem semantischen Netz, in dem Computer uns verstehen und wir kaum noch unterscheiden können, ob wir mit einem Menschen chatten oder mit einem Bot. Doch das Web 4.0 steht längst vor der Tür. Und es wird wieder einmal alles auf den Kopf stellen.

Der gesellschaftskritisch angelegte Artikel projiziert, inwiefern das Outernet / Internet der Dinge unsere Gesellschaft verändern kann. In Anlehnung an Web 4.0 und Industrie 4.0 wird der Begriff einer Gesellschaft 4.0 eingeführt.

Der Beitrag geht von einer Definition des Web 3.0 aus, welche Soziale Medien mit semantischen Techniken verknüpft, um dem User schneller an die von ihm angefragten Daten zu bringen. Unter Web 4.0 versteht der Beitrag eine Kombination des Semantic Web mit Echtzeitkomponenten (Outernet), um „live“ neue Informationen aus Echtzeitmedien wie z.B. Twitter zu generieren.